গণভবন থেকে ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে রাজশাহী-ঢাকা প্রথম বিরতিহীন আন্তঃনগর ট্রেন 'বনলতা এক্সপ্রেস' এর শুভ উদ্বোধন করেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। রাজশাহী-ঢাকা রুটে আধুনিক নতুন এই ট্রেন সার্ভিসের যাত্রা শুরুর মাধ্যমে পূরণ হলো রাজশাহী সিটি কর্পোরেশনের মেয়র ও মহানগর আওয়ামী লীগ সভাপতি এ.এইচ.এম খায়রুজ্জামান লিটনের নির্বাচনী অন্যতম একটি প্রতিশ্রুতি।

          বৃহস্পতিবার সকালে রাজশাহী রেলস্টেশনে রাজশাহীবাসীর বহুল কাঙ্খিত বিরতিহীন আন্তঃনগর ট্রেন 'বনলতা এক্সপ্রেস' এর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। সকাল ১০টায় গণভবন থেকে ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে ট্রেনটির শুভ উদ্বোধন ঘোষণা করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। রাজশাহীতে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বক্তব্য দেন রেলমন্ত্রী নূরুল ইসলাম সুজন ও রাজশাহী সিটি কর্পোরেশনের মেয়র এ.এইচ.এম খায়রুজ্জামান লিটন।

          প্রধানমন্ত্রী উদ্বোধন ঘোষণার পর নতুন ট্রেনটি পরিদর্শন করেন মেয়র খায়রুজ্জামান লিটন। এ সময় রেলমন্ত্রী নূরুল ইসলাম সুজনকে ফুলেল শুভেচ্ছা ও তাঁকে ট্রেনে উঠিয়ে দেন মেয়র। এরপর ট্রেনের যাত্রীদের সাথে শুভেচ্ছা বিনিময় করেন মেয়র। এ সময় নতুন ট্রেনসহ যাত্রী সবাইকে বিদায় জানান মেয়র খায়রুজ্জামান লিটন। 

উল্লেখ্য, রাজশাহী-ঢাকা বিরতিহীন ট্রেন চালুকরণ ছিল রাজশাহী সিটি কর্পোরেশনের মেয়র খায়রুজ্জামান লিটনের নির্বাচনী প্রতিশ্রুতিগুলোর মধ্যে অন্যতম একটি প্রতিশ্রুতি। সম্প্রতি মাননীয় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা রাজশাহী-ঢাকা বিরতিহীন ট্রেন অনুমোদন দেন। এর মাধ্যমে মেয়র খায়রুজ্জামান লিটনের নির্বাচনী খায়রুজ্জামান ছয় মাসের মধ্যেই পূর্ণতা পেলো। রাজশাহী-ঢাকা বিরতিহীন ট্রেন অনুমোদন দেওয়ায় প্রধানমন্ত্রীকে ইতোমধ্যে ধন্যবাদ ও কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন রাসিক মেয়র। গত ৮ এপ্রিল নতুন ট্রেনের নাম ও সময়সূচিসহ সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন বিষয়ে মাননীয় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সাথে সাক্ষাৎ করেন রেলমন্ত্রী নূরুল ইসলাম সুজন ও রাজশাহী সিটি কর্পোরেশনের মেয়র খায়রুজ্জামান লিটন। এরপর জানা যায়, ট্রেনের নাম 'বনলতা এক্সপ্রেস' দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী।

'বনলতা এক্সপ্রেস' ট্রেনে থাকছে ইন্দোনেশিয়া থেকে আমদানি করা ১২টি নতুন বগি। বনলতা এক্সপ্রেসের বগি নতুন হলেও ইঞ্জিন পুরাতন। ২০১৩ সালে ভারত থেকে আমদানি করা দুটি ইঞ্জিন দিয়ে চলাচল করবে ট্রেনটি। ঘন্টায় ট্রেনটির সবের্বাচ্চ গতিবেগ হবে ৯০ থেকে ৯৫ কিলোমিটার। ‘বনলতা’ এক্সপ্রেস রাজশাহী স্টেশন থেকে সকাল ৭ টায় ছেড়ে ঢাকায় পৌঁছাবে ১১ টা ৪০ মিনিটে। আর ঢাকা থেকে দুপুর ১টা ১৫ মিনিটে ছেড়ে রাজশাহী পৌঁছাবে সন্ধ্যা ৬টায়।